흔히 사람들은 독감을 ‘심한 감기’라고 생각하기 쉬워요. 하지만 두 질병은 원인과 증상이 매우 다르답니다. 

감기는 리노바이러스와 아데노바이러스 등이 코나 목의 상피세포에 침투해 일으키는 질병이에요.  

반면 독감은 인플루엔자바이러스가 폐에 침투해 일으키는 급성 호흡기 질환이지요. 

인플루엔자바이러스가 우리 몸에 들어오면 1~3일 동안 아무런 증상이 나타나지 않는 잠복기를 거쳐요. 

이후 체온이 38℃가 넘는 고열이 나고, 온몸이 떨리며, 두통과 근육통 증상이 나타나지요. 

심할 경우엔 합병증으로 목숨을 잃을 수도 있답니다. 이를 예방하기 위해 매년 추위가 오기 전에 독감 예방주사를 맞아요.

독감 예방주사는 그 해에 유행할 것으로 예상되는 바이러스의 일부나 독성이 약해진 상태의 바이러스를 아주 소량만 우리 몸에 넣는 거예요. 

그럼 몸 안에서는 바이러스에 대항하는 항체가 만들어져요. 

이후 우리 몸에는 바이러스를 기억하는 항체가 남아 있기 때문에 바이러스가 침입했을 때 맞서 싸우게 되지요. 

독감 예방주사를 맞은 뒤 몸에서 면역기능이 활성화되면서 열이 나거나 몸이 욱신거리는 몸살 증상이 드물게 나타날 수 있어요. 

보통 이런 증상은 하루나 이틀이면 사라지는데, 증상이 심해질 경우엔 병원을 가 보는 게 좋답니다.

요약하면, 독감은 인플루엔자바이러스가 폐에 침투해 일으키는 급성 호흡기 질환으로, 감기와는 엄연히 다른 질병이에요!!!